L’epidèmia de COVID-19 als països estrangers és cada cop més greu. Cada dia nous casos confirmats criden l’atenció de tothom, però el concepte d’economia circular continua movent-se en tots els àmbits de la vida, i això també és cert en el camp de l’assistència sanitària.
Durant molt de temps, l’atenció sanitària ha estat exclosa de la discussió de l’economia circular per preocupacions sobre la contaminació, però els projectes pilot amb èxit a tot el món han demostrat que els materials usats i usats es reciclen sense suposar riscos per a pacients, personal o recicladors. Els dispositius mèdics són realment possibles.
Tots aquests projectes en més de 200 hospitals d’Austràlia, Nova Zelanda, Sud-àfrica, Guatemala i el Regne Unit tenen en comú que només col·leccionen equipament mèdic fabricat amb clorur de polivinil (PVC). Per què? Perquè el PVC és el plàstic més utilitzat en salut i es pot reciclar en diversos productes útils.
En termes d’embalatge, hem estat discutint si la proporció de PVC és massa petita per formar un programa de reciclatge d’aquest polímer. Però quan es tracta d’equips mèdics, la situació és completament diferent.
Avui en dia, el reciclatge sovint es dificulta perquè els components del producte són diferents. Alguns productes poden contenir polímers difícils de separar, i alguns contenen components o additius no plàstics. Com podria ser el disseny del reciclatge en l'àmbit del dispositiu mèdic?
Primer, els dispositius mèdics han d’estar fets d’un polimer únic. En cas contrari, fins i tot si el dispositiu té una estructura multicapa en el mateix polímer, es veurà afectada la qualitat del material recuperat. Els dispositius fabricats amb diferents polímers són més difícils de reciclar a causa de les diferents temperatures de processament.
Paradoxalment, la tendència dels anomenats dispositius mèdics "sense PVC" sovint condueix a un canvi d'un disseny de polímer únic a múltiples capes. A causa de les propietats exclusives de la versatilitat del PVC en la formulació, la impermeabilitat al vapor d'aigua, la impermeabilitat a l'oxigen i les aprovacions mèdiques a tot el món-PVC, és ideal per dissenyar dispositius mèdics d'una sola capa.
L’ideal seria que els productes plàstics s’hagin de reciclar repetidament. Per tant, és important triar un polímer que pugui ser reutilitzat en diverses ocasions sense perdre el seu rendiment tècnic ni requerir l’addició de matèries primeres.
Diversos estudis han demostrat que el PVC és el material ideal per satisfer els requisits. La reciclabilitat del PVC no és igual en el món del polímer.